Asia Cup 2025 : भारताच्या एशिया कप मोहिमेला सुरु होण्याआधीच मोठा धक्का बसला आहे.

क्रिकेट चाहत्यांसाठी Asia Cup 2025  ची घोषणा झाली आणि भारताचा संघही निवडला गेला. या संघात अनेक युवा आणि अनुभवी खेळाडूंचा समावेश आहे, पण एका नावावर सर्वांच्या नजरा खिळल्या आहेत – संजू सॅमसन. हा तो खेळाडू आहे ज्याच्या कामगिरीची आणि संघात त्याच्या भूमिकेची चर्चा नेहमीच होत असते. पण सध्या संजू केवळ आशिया कपमधील त्याच्या स्थानामुळेच नाही, तर त्याच्या तब्येतीमुळेही चर्चेत आहे. केरळ क्रिकेट लीग (KCL) मधील एका सामन्यापूर्वी त्याला रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. या घटनेमुळे त्याच्या फिटनेसवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे, आणि त्याचसोबत त्याने मैदानात घेतलेल्या एका अनपेक्षित निर्णयामुळे आशिया कपमध्ये त्याची भूमिका काय असेल, यावरही चर्चा सुरू झाली आहे.

तब्येत बिघडली, तरी मैदानात उतरला संजू!

संजू सॅमसनची तब्येत गेल्या काही दिवसांपासून ठीक नव्हती. आशिया कपसाठी संघात निवड झाल्यानंतर त्याला ताप आणि खोकल्याचा त्रास जाणवत होता. या त्रासामुळे त्याला गुरुवारी त्रिवेंद्रम येथील रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. खेळाडूची तब्येत बिघडल्याची ही बातमी त्याच्या चाहत्यांसाठी चिंतेची होती, कारण आशिया कपसारख्या मोठ्या स्पर्धेपूर्वी कोणताही खेळाडू पूर्णपणे तंदुरुस्त असणे महत्त्वाचे असते.

तरीही, संजूने खेळाबद्दलची आपली निष्ठा आणि समर्पण दाखवत एक मोठा निर्णय घेतला. प्राथमिक उपचारानंतर तो थेट रुग्णालयातून ग्रीनफील्ड स्टेडियमवर केरळ क्रिकेट लीगमध्ये कोची ब्लू टायगर्सकडून खेळण्यासाठी पोहोचला. एका जवळच्या सूत्रांनी मायखेलला सांगितले की, “संजूला ताप आणि खोकला आहे. त्याची प्रकृती सध्या पूर्णपणे ठीक नाही आणि तो विश्रांती घेत आहे.” सामना संपल्यानंतर तो पुन्हा एकदा रुग्णालयात गेला आणि शुक्रवारी डिस्चार्ज मिळाल्यानंतर आता तो घरी विश्रांती घेत आहे. संजूसाठी आंतरराष्ट्रीय सामने खेळायचे असल्याने, त्याला पूर्णपणे तंदुरुस्त होणे आवश्यक आहे आणि त्यामुळेच त्याला योग्य काळजी घेण्याचा सल्ला देण्यात आला आहे.

एक अनपेक्षित चाल: क्रमांकात बदल आणि रणनिती

संजू सॅमसन नेहमीच एक आक्रमक सलामीवीर म्हणून ओळखला जातो. केरळ क्रिकेट लीगच्या लिलावात कोची ब्लू टायगर्सने त्याला विक्रमी किमतीत खरेदी केले. त्यामुळे, तो संघासाठी सलामी देईल अशी सर्वांची अपेक्षा होती. मात्र, त्याने मैदानात घेतलेल्या एका अनपेक्षित निर्णयाने सर्वांनाच आश्चर्यचकित केले. या सामन्यात संजूने सलामीला न येता चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी केली. हा बदल केवळ एक योगायोग नव्हता, तर यामागे एक मोठी रणनिती दडलेली असू शकते, असे क्रिकेट तज्ञांचे मत आहे.

भारतीय संघात सध्या सलामीवीरांचे स्थान जवळपास निश्चित झाले आहे. शुभमन गिल आणि अभिषेक शर्मा हे दोन युवा खेळाडू दमदार फॉर्ममध्ये आहेत आणि आAsia Cup 2025 मध्ये भारतासाठी सलामी देण्याची शक्यता आहे. अशा परिस्थितीत, संजूसाठी सलामीच्या भूमिकेत संघात स्थान मिळवणे थोडे कठीण आहे. पण भारतीय फलंदाजी क्रमात पाचव्या क्रमांकावर एक जागा रिक्त आहे, जिथे संघाला एका मजबूत यष्टीरक्षक-फलंदाजाची गरज आहे.

संजूने केरळ क्रिकेट लीगमध्ये स्वतःला खालच्या क्रमांकावर खेळवून कदाचित हेच संकेत दिले आहेत की तो भारतीय संघासाठी मधल्या फळीत, म्हणजे पाचव्या क्रमांकावर, फलंदाजी करण्याची क्षमता ठेवतो. मधल्या फळीत येऊन तो केवळ फटकेबाजीच नाही, तर डाव सावरण्याची जबाबदारीही घेऊ शकतो, हे त्याला सिद्ध करायचे आहे. पाचव्या क्रमांकावर येऊन त्याने आपल्या क्षमतेची चाचणी घेतली आहे. त्यामुळे, आशिया कपसाठी संघ निवडताना निवड समितीने त्याला यष्टीरक्षक-फलंदाज म्हणून ५ व्या क्रमांकासाठीचा प्राथमिक पर्याय मानला असावा.

Asia Cup 2025 धील स्थान आणि भविष्याची वाट

Asia Cup 2025 च्या भारतीय संघात संजू सॅमसनची निवड झाली आहे. पण त्याची तब्येत आणि फलंदाजीच्या क्रमांकातील बदल पाहता, त्याच्या खेळाबद्दल अनेक प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. तो एक उत्कृष्ट खेळाडू आहे, यात शंका नाही, पण त्याला अंतिम ११ खेळाडूंमध्ये स्थान मिळेल की नाही हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.

सध्या तरी संजू घरी विश्रांती घेत आहे, आणि कोची ब्लू टायगर्सच्या पुढील सामन्यात तो मैदानात उतरेल अशी अपेक्षा आहे, जो शनिवार, २३ ऑगस्ट रोजी खेळला जाईल. हा सामना संजूसाठी पुन्हा एकदा आपली गुणवत्ता सिद्ध करण्याची संधी असेल. निवड समिती, प्रशिक्षक आणि कर्णधार त्याच्या कामगिरीवर बारकाईने लक्ष ठेवतील.

आता फक्त एवढेच म्हणता येईल की संजूच्या तब्येतीची काळजी घेण्यासोबतच, त्याचा हा नवीन दृष्टीकोन यशस्वी ठरेल अशी आशा करूया. कारण, आशिया कपसारख्या मोठ्या स्पर्धेत भारताला एक मजबूत आणि अष्टपैलू खेळाडूची नक्कीच गरज आहे.

तुम्हाला काय वाटते, संजू सॅमसनने घेतलेला हा निर्णय योग्य आहे का? आशिया कपमध्ये त्याला पाचव्या क्रमांकावर खेळण्याची संधी मिळाल्यास तो आपल्या भूमिकेला न्याय देऊ शकेल का?